 编译·小敬
在经济衰退的大环境下依然有良好业绩的行业并不多见，婚外情行业便是其中之一。
阿什利·麦迪逊（Ashley Madison）就是偷情公司的代表之一。在全球经济衰退之际，该公司的生意却越做越红火。据麦迪逊公司创始人及CEO诺埃尔·比德曼称，仅在过去12个月内，“偷情”会员就从10万猛增至360万。
互联网破灭下的新生儿
比德曼出生于1971年，现年37岁，已经是两个小孩的爸爸。2000年，互联网泡沫破灭。在这次浩劫中，无数网站纷纷倒闭，但唯独一些约会网站仍屹立不倒，有的甚至逆市兴旺。这一现象让比德曼欣喜若狂。他四处收集数据，经过仔细分析得知：其实交友网站上的大多数会员都是已婚人士。头脑灵活的比德曼由此看到了一个独一无二的商机——为什么我不可以建立一个针对已婚人士的约会网站呢？
经过差不多一年的筹备，2001年底，一个专门为已婚人士提供偷情服务的网站在比德曼的老家多伦多诞生了，比德曼给它取名为阿什利·麦迪逊。
麦迪逊和其他的约会网站类似，为人们的日常交流提供一个虚拟的平台。但和一般的约会网站所不同的是，麦迪逊网站不只是为婚姻牵线搭桥，更主要的是为已婚人士提供婚外情服务，所以被一些保守人士戏称为“毁家公司”。
不仅如此，麦迪逊还不断吸引走一些老牌成年网站的用户，美国著名的分类网站Craigslist 的“随遇”栏目的部分会员已经分流到麦迪逊。不同的是，麦迪逊不用伪装，明目张胆地宣称“性”，这对口味不良并且逃避文明社会的人来说倒是正好。
任何人登录麦迪逊网站，只需简单地填一些资料便可以建立个人的小档案。当然如果你不怕泄露身份，并且对自己的长相很有信心的情况下，可以使用你的真名，可以上传你的照片。每个人都可以免费注册成为麦迪逊偷情公司的会员，但会员向其他用户发送信息时则要按分数付费。每100分付费49美元或每1000分付费249美元，50分可购买一个小时的
实时发送信息时间或购买10个发送给其他用户的电邮。据麦迪逊偷情公司的网站介绍，如果客户在指定时间内找不到对象，可退回部分订金。
大多数会员来自婚姻关系破裂的家庭。当已婚人士婚姻出现问题的时候，他们不是互相争斗或离婚，而是仔细考虑如何对待他们的生活。有的会员完全就是为了追求新鲜刺激，还有的是赤裸裸地追求性。麦迪逊网站了解他们的需求，并为他们提供这样一个驿站。
 哪些人在网上偷情？
在该网站的数据库里，有360万人的档案，其中72%为男性，28%为女性。男性大都是介于35岁至45岁的已婚人士。女性的年龄则稍微偏小，大致分为三类：
郊区家庭主妇—这类人对目前的婚姻并不满意，赶紧在还未年老色衰之前为自己找一个称心如意的郎君；
精明的家庭主妇—她们喜欢三角恋，追求刺激，喜欢在外用餐，讨厌一成不变的家庭生活；
新婚少妇—她们对外遇也很渴求。
“毁家公司”？
去年，30岁的爱莉丝在网站认识了心目中的真命天子，两人几乎天天约会，甚至于两家家人一同吃饭、看电影。“无论根据圣经还是一般道德观念，我都知这并不是件好事，不过同样地，我觉得我的丈夫并未实践他对婚姻的承诺。”
和其他的许多公司一样，麦迪逊创立之初也并非一帆风顺，尤其是遭到外界的质疑——麦迪逊就是一个“毁家”公司，桃色新闻和婚外恋的温床。人们普遍认为，该公司不应该以商业为目的，在光天化日之下大肆介绍“婚外情”。
一些保守人士开始攻击比德曼，有人称他是一头猪，有人骂他是恶魔。比德曼曾在美国一个电视节目为自己辩解，称外遇不是他发明出来的，一个人的性生活若得不到满足，自然就会想外遇。更指外遇有净化作用，可以令人变成更好的伴侣。但此后，痛斥他的人变得更多，有人指责他为了赚钱不惜诱人破坏对婚姻的承诺，更有曾被戴绿帽的男士愤怒地扬言要对他动粗。就连美国传媒监察组织“传媒研究中心”主席博泽尔也直斥这种网站宣传破坏了别人的家庭。
面对外界的质疑和愤怒，比德曼并没有选择放弃。在他看来：“偷情不过是生命的真相罢了，在我们的DNA里从来就不存在一夫一妻制。”比德曼一直声称：婚姻中偶尔的出轨，更能完善一个人，帮助一个缺乏安全的人重新找回自信。
弗莱明翰州立大学的社会学教授鲁特称，没有人天生对婚姻关系和性生活很擅长，对于性的幻想，谁也没有错。
塔玛拉今年32岁，通过在麦迪逊网站谈情，她重拾了对生活的自信。现在她与外遇对象暂时仍处于电话及网上谈情阶段。“七年前，我年纪尚轻嫁错郎，过去五年所有事都走下坡，我们渐行渐远，他一年前失业后变得很抑郁，我不确定如果提出离婚他是否能接受......我知道网站服务在道德上有含糊之处，也理解为什么有人批评它，但人生非黑即白，有时你会做一些做梦也想不到的事。长久以来，我头一次觉得快乐和有希望。”
但很多人并没有将偷情进行到底。34岁的桑卡·罗洛斯为了保住婚姻，最终选择与外遇对象分手。曾经，他与外遇对象打得火热，每周都会致电对方，见面时就花上半天待在汽车、旅馆密会。但最后还是分手，因为双方都不希望赔上自己的婚姻。“你不能一辈子单靠一时快感和兴奋而活，这种事不会持久。”
经济危机下逆势兴旺
8年的时间，麦迪逊如今已经成为一个拥有360万会员的大网站。据比德曼宣布，仅在去年到今年的一年半时间里，网站的会员就增加了240万。37岁的比德曼宣称：“我们不只不怕经济衰退，简直是逆市兴旺！”目前公司的发展已经造成了一些更大、更出名的“成人交友网站”的用户及收入的流失。据比德曼透露，网站的收入已经突破2000万美元。
和其他的一些同类网站做法不同，麦迪逊网站的会员不需要按月支付费用，他们只有和其他会员开始交流时才付费。如果会员在指定时间内找不到对象，可退回部分订金。比德曼解释说：“我可不想利用月费的形式把他们圈在这里。只要他们愿意，他们随时可以来随时可以走。”因此，无论是一周上一次，还是一年上一次，麦迪逊的会员都只需在找到他们的精神慰藉后才付费。也许正是麦迪逊这样宽松的模式，给它带来了数百万计的注册者，而且数字还在增加。
最近，麦迪逊公司发起了一场新的推广攻势。在电视黄金时段播放广告，吸引了大批潜在的私通观众。在经济不景气之际，该广告击中人心。胆大的比德曼甚至想在今年美国“国家美式足球联盟”年度盛事“超级杯”上做广告，可惜被对方以不适合在体育活动期间播出为由拒绝。但比德曼并没就此罢休，他发动抗议活动，引来了媒体对该事的跟进报道。
这则广告与网站公司于2008年7月在纽约时报广场买的广告牌相比，效果差不多。当时广告牌上大书公司的招牌口号“生命苦短，偷情趁早”，媒体义愤填膺，大肆批评。尽管如此，网站的公关效应依然良好。
比德曼宣称，网站如此之红，足见目前已婚族当中，有大批人愿意付费搞外遇。另外，网站的繁荣还有一个重要的原因：钱的问题。“关系的不和谐主要是由于经济因素。”比德曼认为，“49美元对于一次改变人生的经历来说不算什么。”
如今，该公司又新增了一项服务模式，允许会员通过手机进入该公司网站，预期此举将使会员数目再次猛增。比德曼表示，这项创新发明是专为那些担心在家中或公司电脑上留下偷情证据的会员设计的。
目前，公司的业务仍然主要集中在美国，但比德曼计划今年在英国和爱尔兰全面开拓业务，现时该公司在这两个地方已有25000名登记用户。
正如比德曼所说：“刚开始我们异常艰难。我们花了整整6年的时间才拥有了100万会员。我们在起跑之前，一直在做热身运动，不断打磨我们的产品。现在，我们要继续拓展新的业务。”
在得到一些外界的理解和支持后，比德曼更加信心满满了。(SMW) |
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