 3月30日，谷歌中国宣布与巨鲸音乐网联合正式推出免费正版音乐搜索。
“我女儿最喜欢杰森·玛耶兹——现在她终于可以随时在网上下载他的歌了。”3月30日，在谷歌中国和巨鲸音乐网举行的发布会上，谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复，一边把玩着手中的iphone，一边向记者展示当天上线的“谷歌音乐搜索”功能。
同竞争对手的类似功能相比，谷歌这项新功能最大的特别之处在于，提供免费下载的音乐，来自全球四大唱片（环球、索尼、华纳、百代）、140多家独立唱片公司、国际四大词曲出版商和中国音著协的110万首歌曲，全部是正版。 李开复乐观地表示：“用户会做出自己的选择。”针对搜索中一项特别的“音乐泡泡”功能，谷歌的音乐搜索团队甚至创作了一首“很山寨”的同名歌曲供人们下载。 与谷歌的一片欢腾相比，唱片业对于来自互联网的挑战，有着末日审判般的不安。全球唱片工业的销售额在1997年达到了巅峰，但受互联网影响，此后持续以平均每年超过10%的跌幅急剧下滑，如今几乎陷入万劫不复的境地。 谷歌的出手，则将在这匹垂死的骆驼上，压上最后一根稻草。 谷歌的野心
但谷歌的如意算盘并没有看上去那样乐观。很多国内网民对这一好处有不同看法。尽管这是一项仅对中国用户开放的功能，但在谷歌的竞争对手百度那里，同样可以下载杰森·玛耶兹的歌，虽然版权“可疑”，但效果听起来没有什么不同。 实际上，人们更热衷于比较几家不同搜索商的下载速度和音乐品质。一些谷歌的拥趸在网上抱怨，为什么谷歌酝酿很久的“大动作”不是期望已久的在线存储服务或离线操作系统，而是这么一个并不新鲜的“温吞水”。 与国内媒体缺乏激情的报道相比，海外媒体则显得更激动一些。“他们为这个拥有世界上最多网民的市场免费提供U2、Beyonce和Kanye West的音乐！”驻印度孟买的路透社记者这样写道。 谷歌内部对此也给予了极高评价。李开复在两个月前曾将产品带回美国总部演示，公司CEO埃里克·施密特甚至认为音乐搜索“几乎没有任何瑕疵”，“好得不像是真的”。在盛大的发布会上，甚至可以看到谷歌大中华区其他地区员工赶来看新鲜的身影。“这对谷歌来说是件大事。”谷歌台湾公关经理许佳龄说。 而引人注目的还有姚明发来的祝贺视频。这位曾为苹果公司代言的篮球明星在视频中表示，“我很高兴，我们现在找到了一项技能来保护音乐创作者的知识产权，又能促进在线音乐发展。” 姚投资的巨鲸音乐网在2007年获得谷歌的注资，除了下载和在线试听的不同，巨鲸的盈利模式与Imeem非常相似，即通过提供免费音乐试听和下载来搭载广告。 谷歌拒绝透露投资的具体数额，但消息人士认为，这笔投资可能超过2000万美元。“姚之队”负责人、姚明的经纪人章明基作为合资公司的董事长，他表示利用这笔资金达成了诸多近乎不可能的合作，包括与四大唱片公司签下3年的授权合约。章明基对记者说：“过去一年多里，我们几乎每4天就会签一家唱片公司。” “这样的规模和力度在全球绝无仅有，四大唱片商第一次如此大范围地开放正版免费下载。”李开复希望用户能看到谷歌做本土化的诚意。正版免费下载以前在唱片业不可能存在，但现在情况发生了变化，谷歌希望“引领”这个潮流，“而不是傲慢地拿个iTunes一样的东西直接扔给大家”。 作为数字音乐时代最大的赢家，苹果公司正在考虑同中国运营商合作引进自己的手机，但李开复并不认为这将对谷歌带来足够的威胁，他认为，有足够的证据表明苹果的引进条款中只包括手机硬件，并不包括赖以占据数字音乐市场的利器——iTunes软件。 Imeem近期的困境给免费广告模式带来了一层担忧，但谷歌拥有强大的广告研发与销售团队，与百度相比，李开复更希望看到中国网民对这种模式的认可，“800个搜索结果并不见得比11万个搜索结果差”，他认为盈利模式仍可继续调整，“3年后如果我们的音乐搜索份额达到10%，甚至50%－60%，我相信一定会有更清晰的商业模式。” |
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